2 сімейства: качкодзьобові і єхиднові
Ареал: Австралія, Тасманія, Нова Гвінея
Їжа: комахи, дрібні водні тварини
Довжина тіла: від 30 до 80 см
Підклас яйцекладущие ссавці представлений тільки одним загоном - однопрохідні. Цей загін об'єднує всього два сімейства: качкодзьобові і єхиднові. Однопрохідні - найбільш примітивні з нині живих ссавців. Вони єдині ссавці, які, подібно до птахів або рептилій, розмножуються, відкладаючи яйця. Яйцеродні вигодовують своїх дитинчат молоком і тому зараховані до класу ссавців. У самок ехидн і утконосов немає сосків, і дитинчата злизують молоко, що виділяється трубчастими молочними залозами, прямо з вовни на череві матері.
дивовижні тварини
Єхидні і качконіс - самі незвичайні представники класу ссавців . Однопрохідними їх називають, тому що і кишечник, і сечовий міхур цих тварин відкриваються в одну спеціальну порожнину - клоаку. Туди ж виходять і два яйцевода у самок однопрохідних. У більшості ссавців немає клоаки; ця порожнина характерна для рептилій. Шлунок у яйцекладущих теж дивовижний - він, як пташиний зоб, не переварює їжу, а лише зберігає її. Травлення відбувається в кишечнику. У цих дивних ссавців навіть температура тіла нижче, ніж у інших: чи не піднімаючись вище 36 ° С, вона може опускатися до 25 ° С в залежності від навколишнього середовища, як у рептилій. Єхидні і качкодзьоби безголосі - у них немає голосових зв'язок, і беззубі - бистроразрушающіхся зуби є тільки у молодих утконосов.
Живуть єхидни до 30 років, качкодзьоби - до 10. Живуть вони в лісах, степах, порослих чагарником, і навіть в горах на висоті до 2500 м.
Походження та відкриття яйцекладущих
короткий факт
Качкодзьоби і єхидні - ядоносних ссавці. На задніх лапах у них є кістяна шпора, по якій стікає отруйна рідина. Ця отрута викликає у більшості тварин швидку смерть, а у людини - сильний біль і набряк. Серед ссавців, крім качкодзьоба і єхидни, ядоносних тільки представник загону комахоїдних - щелезуб і два види землерийок.
Подібно до всіх ссавців, яйцекладущие ведуть своє походження від рептіліеподобних предків. Однак вони досить рано відокремилися від інших ссавців, вибравши свій шлях розвитку і утворивши окрему гілку в еволюції тварин. Таким чином, яйцекладущие були предками інших ссавців - вони розвивалися паралельно з ними і незалежно від них. Качкодзьоби - давніші тварини, ніж єхидні, які походять від них, видозмінилися і пристосувалися до наземного способу життя.
Про існування яйцекладущих європейці дізналися через майже 100 років після відкриття Австралії, в кінці XVII ст. Коли англійської зоологу Джорджу Шоу привезли шкурку качкодзьоба, він вирішив, що його просто розіграли, настільки незвичний європейцям був вид цього химерного творіння природи. А той факт, що єхидна і качконіс розмножуються, відкладаючи яйця, став однією з найбільших зоологічних сенсацій.
Незважаючи на те, що єхидна і качконіс вже досить давно відомі науці, ці дивовижні тварини досі підносять зоологам все нові відкриття.
качконіс
Чудо-звір, качконіс як ніби зібраний з частин різних тварин: ніс у нього, як качиний дзьоб, плоский хвіст лопатою ніби взятий у бобра, перетинчасті лапи схожі на ласти, але забезпечені потужними кігтями для копання (при копанні перетинка подгибается, а при ходьбі - збирається в складки, не заважаючи вільному пересуванню). Але при всій удаваній недоладності цей звір відмінно пристосований до того способу життя, який веде, і за мільйони років майже не змінився.
Качконіс ночами полює на дрібних ракоподібних, молюсків та іншу дрібну водну живність. Відмінно пірнати і плавати йому допомагає хвіст-плавець і перетинки на лапах. Очі, вуха і ніздрі качкодзьоба в воді щільно закриваються, і свою здобич в темряві під водою він знаходить за допомогою чутливого «дзьоба». На цьому шкірясті «дзьобі» розташовані електрорецептори, здатні вловлювати слабкі електричні імпульси, що випускаються при русі водними безхребетними. Реагуючи на ці сигнали, качконіс блискавично відшукує здобич, набиває защічні мішки, а потім на березі неквапливо поїдає спіймана.
Весь день качконіс спить біля водойми в норі, виритої потужними кігтями. Таких нір у качкодзьоба з десяток, і кожна має кілька виходів і входів - не зайва обережність. Для виведення потомства самка качкодзьоба готує спеціальну нору, вистелену м'якими листям і травою, - там тепло і волого.
Вагітність триває місяць, і самка відкладає від одного до трьох шкірястих яєць. Мама-качконіс 10 днів висиджує яйця, зігріваючи їх своїм тілом. Новонароджені крихітні утконосікі, 2,5 см завдовжки, ще 4 місяці живуть у мами на череві, харчуючись молоком. Самка більшу частину часу проводить лежачи на спині і лише зрідка залишає нору, щоб підгодуватися. Йдучи, качконіс замуровує дитинчат в гнізді, щоб ніхто не потривожив їх до її повернення. У 5-місячному віці подорослішали качкодзьоби стають самостійними і залишають материнську нору.
Качкодзьобів нещадно винищували через цінного хутра, але зараз, на щастя, вони взяті під найсуворішу охорону, і їх чисельність знову збільшилася.
єхидна
Єхидна, родичка качкодзьоба, зовсім на нього не схожа. Вона, як і качконіс, відмінно плаває, але робить це тільки для задоволення: пірнати і добувати їжу під водою вона не вміє.
Ще одна важлива відмінність: у його вб'є! Є виводкова сумка - кишеня на череві, куди вона поміщає яйце. Самка хоча і вирощує дитинчат в зручній норі, але може спокійно її залишати - яйце чи новонароджене дитинча в кишені надійно захищені від примх долі. У віці 50 днів маленька єхидна вже покидає сумку, але ще близько 5 місяців живе в норі під заступництвом турботливою матусі.
Єхидна живе на землі і харчується комахами, переважно мурахами й термітами. Розгрібаючи термітники сильними лапами з твердими кігтями, вона витягує комах довгим і липким мовою. Тіло його вб'є! Захищене голками, і в разі небезпеки вона згортається в кулю, як звичайний їжачок, підставляючи супротивнику колючий спину.
Весільна церемонія
З травня по вересень у єхидні настає шлюбний сезон. В цей час самка єхидни користується особливою увагою самців. Вони шикуються в чергу і ходять за нею один за одним. Хода очолює самка, а за нею по старшинству йдуть женихи - наймолодші і недосвідчені замикають ланцюжок. Так, компанією, єхидні проводять цілий місяць, разом шукають їжу, подорожують і відпочивають.
Але довго суперники не можуть мирно співіснувати. Демонструючи свою силу і пристрасть, вони починають водити навколо обраниці хоровод, розгрібаючи кігтями землю. Самка виявляється в центрі кола, утвореного глибокої борозною, а самці починають битися, випіхівая один одного з кільцеподібної ями. Переможцю турніру дістається прихильність самки.
