Голандія Наприклад, варто вам потрапити в сезон Hollandse Nieuwe ( «Голландська нова»), коли «встигає» справжня голландський оселедець, і ви без праці переконайтеся, що відмінною рисою справжнього голландця є мистецтво споживання оселедця. У довіднику живописно описувався витончений голландський спосіб поглинання рибки з закидання голови. Рибки, зауважимо, улюбленою не самими земляками Ван Гога.
Отримавши підтвердження від знайомих, що початок липня - цілком підходящий час для вояжу в країну соняшників і оселедця, ми з друзями відправилися в подорож. Але якщо представниці слабкої статі легковажно дозволили причарувати себе "Нічному дозору" Рембрандта, Дельфтського фаянсу або колекції гобеленів, чоловіча частина екіпажу незмінно поверталася до питання - куди ж поділися справжні голландці? 
За три дні перебування в Амстердамі нам не вдалося зустріти нащадка німецьких або кельтських племен, який, врешті-решт, продемонстрував би нам бездоганне поїдання оселедця способом, описаним в нещасливої брошурці. Правда, кілька разів ми натрапили на закритий ларьок, на якому красувався малюнок оселедцевого хвоста і напис herink. Вирішивши, що традиційне ласощі з Амстердама витіснили аргентійскіе стейк хаузи і червоні ліхтарі, ми вирішили, що в містечках поменше ми напевно станемо свідками яскравого видовища, проте, мабуть, сезон «Голландської нової» завершився і оселедця слід прохолов, оскільки навіть в меню місцевих ресторанів найчастіше пропонувалася селедочка, приготована по одному єдиному рецептом.
І тільки тоді, коли ми, виявивши «МЕТА петлі» Герінга в меню, все до одного замовили голубчика в якості закуски, і нам за весссьма пристойну суму принесли крихітні порції оселедця, розрізаної поперек і перев'язаною бантиком з цибулі-порею (губки бантиком не будувати ...), стало зрозуміло - ми всі опинилися заручниками власної цікавості. Так, довідники можуть багато чому навчити - хоча б тому, що краще все-таки не йти на поводу у розхожих кліше про національні особливості того чи іншого народу, хоча ми, чесно кажучи, все-таки дешево відбулися.
