На початку Великої Вітчизняної Війни населення і підприємства прифронтових міст екстрено евакуювався на схід. Серед безлічі заводів в Самару (тоді називалася містом Куйбишева) були перенесені два авіаційних заводу №1 (з Москви) і №18 з Воронежа. І восени 1941 році почалося масове виробництво легендарного літака Іл-2. За роки війни ці заводи виробили понад 27 тисяч літаків, що склало 80% від загальної кількості випущених екземплярів. На сьогоднішній день Іл-2 - це наймасовіший бойовий літак в історії.
Війна закінчилася і ветерани війни вирішили увічнити пам'ять про бойову машину, поставивши пам'ятник з реальним літаком. Однак з'ясувалося, що через 25 років після закінчення бойових вильотів дана модель не збереглася ні на заводі, ні в ангарах ВПС СРСР. Тоді ентузіасти проекту організували пошукову операцію, і, через деякий час, в болотах Мурманської області був знайдений добре зберігся екземпляр. Літак перевезли на завод №18, де старі майстри, що зібрали його чверть століття назад, повністю відновили корпус, озброєння і оснащення. Незабаром Іл-2 було встановлено на постамент перед воротами заводу.
9 травня 1975 року народження, на честь 30-річчя Перемоги у Великій Вітчизняній Війні, пам'ятник літаку був перенесений в центр міста, так як Іл-2 був заслугою не тільки заводу, але і всієї Самари. Через 40 років після установки літак був відправлений на реставрацію, і коли повернувся на колишнє місце йому додали підсвічування. Сьогодні це популярний пам'ятник для весільних церемоній, і звичайно, один з головних символів Самари.
