Японські вчені з Національної астрономічної обсерваторії National Astronomical Observatory of Japan стверджують, що фактична маса нашої галактики Чумацький Шлях приблизно на 20% більше раніше прийнятої.
Японські дослідники за допомогою радіотелескопу VERA уточнили, що відстань від Сонця до центру Чумацького Шляху становить 26 100 світлових років. Крім того, фахівці підрахували, що наша Сонячна система обертається навколо центру галактики зі швидкістю 240 кілометрів на секунду, а не 220 кілометрів на секунду, як вважалося до цих пір.
На підставі цих даних, а також даних про спостереження ряду інших об'єктів, японські астрономи говорять, що Чумацький Шлях містить в собі більший обсяг темної матерії, ніж вважалося.
Хоча нашої сучасній науці відомо, що наша галактика є спіральною, її точний розмір, форму, швидкість обертання поки встановити не вдалося. Причина цього проста - ми знаходимося всередині неї, а точно визначити ці параметри можна тільки ззовні. Щоб якось визначити фізичні показники Чумацького Шляху вчені відштовхуються від відстані між тими чи іншими об'єктами в галактиці, складаючи так звану галактичну карту.
Для створення такої карти застосовується так званий тригонометричний паралакс - відмінність в позиції об'єкта щодо руху Землі навколо Сонця. Іншими словами дослідження віддаленості і напрямки об'єкта, беручи до уваги ту обставину, що Земля крутиться по орбіті навколо Сонця. Однак сучасні пристрої спостереження не дозволяють точно вивчати об'єкти, віддалені більш ніж на 1000 світлових років від нас. Це можна частково робити за допомогою інтерферометрів, які працюють в радіотелескопах, таких як VERA.
На сьогоднішній день група японських вчених спостерігала в нашій галактиці близько сотні радіооб'ектов і змогла точно виміряти відстань до 30 з них. Підключивши до експерименту колег з Європи та США були виміряні відстані до 50 об'єктів, відштовхуючись від даних про їх розмір і швидкості обертання в галактиці.
"У загальному випадку, швидкість обертання галактики визначається балансом галактичної гравітації, тому швидкість обертання галактики нерозривно пов'язана з її масою. Коли ми отримуємо дані про швидкість обертання Сонячної системи і ряду віддалених об'єктів, то можемо стверджувати, що масу галактики можна збільшувати не менше ніж на 20%. Це означає, що в Чумацькому Шляху є великий обсяг неврахованої темної матерії ", йдеться в заяві NAOJ.
